淬火处理可分為两个程序来实施，一是加热；一是冷却。通常加热温度又称為淬火温度或沃斯田体化温度，依热采用退火炉处理钢材的不同而有所差异。亚共析钢的淬火温度在Ac3温度以上30℃至60℃范围内，共析钢及过共析钢的淬火温度则是加热至Ac1温度以上30℃至60℃温度范围内。冷却时要分两个阶段来冷却，钢从加热炉取出的钢件，一直冷却到Ar’’变态前的临界区域，要尽量迅速冷却；在Ar’’以下的温度区域则需採缓慢冷却的方式，否则易造成钢材的淬裂或淬火变形，此温度区域又称為危险区域。